“今非昔比了，公爵阁下。”
他转身推开船舱门，走了出去。
雷恩沿原路返回黑狮号的魔法闸口，那艘从西海港口租借的小礁船还好好地被支架与魔法固定在巨船一侧，看上去毫不起眼。这一路上没有一个人敢阻拦雷恩，他们即便不清楚在船长室发生了什么，却都知道这人竟然毫发无损地独自从公爵的书房走出来，这件事就不是他们能干涉的了。
雷恩重新乘上礁船，很快便有水手替他将小船两侧的固定机构解开、将船重新放入海中。今日风浪并不算大，礁船一落入海水便稳稳当当地漂浮着，随着雷恩划动船桨、缓缓移向远处的海岸线。
忽然，黑狮号靠近雷恩一侧的舰炮全都开始整齐地转动。
甲板围栏旁，蓝帆军第一军团的副团长蒙达面露紧张地看着一旁同样面色紧绷的庞诺·约瑟夫，自己的军团长，问道：“公爵大人，真的要这么做吗？他会不会发怒，回过头来——”
“只要他死，我们就没有危险。”庞诺像是毒蛇一般瞬间转过头盯着蒙达，“下令，让他们开火。”
蒙达呼吸一滞，随后向前走了一步、深吸一口气——
“开炮！”
“嘭——嘭——！”
炮舱的水手早已就位，几乎是在蒙达的呼喝声想起的瞬间炮火便已经爆响。黑狮号同侧的十二门深黑色舰炮在相差无几的时间内被全部点亮，火光瞬间照亮了海面的波纹，将海水与船侧都映上一片猩红。整艘船都被向着反方向轻微推动了一下，泛出道道涟漪——但这是炮弹抵达雷恩所在的礁船之后许久才发生的事。
常人的眼睛是无法捕捉到黑夜中炮弹的速度的，但炮弹命中的结果却能被观察到。礁船两侧的海面上瞬间爆起几道巨大的水浪，扬起有数米高。舰炮的精准度有限，即便是十二门大炮联发，大部分也还是打偏在四周。
在那几道巨浪落下后片刻，又有几道相比之下十分渺小的水浪在礁船四周跃动，随后归于平静。而礁船虽然在海中不稳定地摇晃了几下，最终却依旧稳稳当当地继续前进，而本该命中礁船的炮弹却仿佛是在空中飞行到一半便突然消失，没有造任何打击。
船上披着黑色斗篷的雷恩只是回头远远望了甲板上庞诺的人影一眼，便回过头、继续不紧不慢地划船朝着海岸飘去。
不知道是不是错觉，庞诺觉得雷恩看向他的目光里尽是嘲弄。然而相隔数十米，分明只能看到朦胧的影子，他其实是看不清楚雷恩面目的。
蒙达张望了一番，见到礁船完好无损后顿时焦急地说道：“没打中？怎么可能……公爵大人，我马上让他们开始下一轮开火——”
“不用了！”庞诺咬着牙说道，“让士兵都去休息。今天就到此为止。”
“可是……是，公爵阁下。”蒙达呼了口气，回头发布命令去了。
庞诺的双手紧紧地握在船栏上，木条在高位骑士的力量下发出不堪忍受的嘎吱声。以他的眼力勉强能看清几秒钟前在昏暗海面上发生的事，那几枚本该命中礁船将其摧毁的实心炮弹在命中前的一瞬间忽然闪过一道火星，随后便被破成了两片、朝着两侧飞去，落在礁船旁的海水中。每一枚炮弹都是如此，精准地被不可见的刀刃命中、被切割，随后失去原本的力度与速度、坠落到海中。
“雷恩·沃克，超位骑士……”蒙达从喉咙里压抑地吐出几个音节，闭上眼睛、浑身僵硬地站了一会，随即一转身、朝着自己的船长室走去。
海上，雷恩动作平稳地划着桨，很快抵达了海岸。他擡头望了一眼露出昏暗云间的弯月，翻身下了船、踩着刚没过脚踝的海水踏上沙滩。
即便对超位骑士而言，用自己的领域来挡下黑狮号的炮弹也是极其冒险的一件事，他领域中的利刃依然需要有他的意志来控制，而在那昏暗的海上，即便以超位骑士的动态视觉要捕捉到朝自己而来的炮弹依然是相当困难的事。
但或许是巧合，原本被乌云遮住的黯淡月亮在他乘上小船时悄然探出了云外，清冷皎洁的微光洒落，让他得以准确地看清面前发生的一切。
海水浸透靴子的感觉终究令人不适。雷恩沿着沙滩深一步浅一步地走到了海岸的草甸，将手指并在唇前吹响了一声尖锐的口哨。很快，马蹄践踏在土壤中的声音响起，一道矫健的影子从林间跃出。
那是一匹纯黑的骏马，唯独前额有着一道十字型的白色鬃毛。它奔跑之时像是一道昏暗的风，停驻在雷恩面前时却又沉静而温驯。雷恩的脸上少有地流露出温和的笑意，在黑马的颈侧轻抚了两下后翻身上了马背。
这匹带着十字星的黑马曾经陪伴了他两年，后来被雷恩留在了玫瑰港。他没想到如在这次前往西海时竟然在索利斯公爵的马厩中见到他。总有人说一切都在因果的流动之中，雷恩在这样的瞬间也隐约觉得，那虚无缥缈的东西有时的确就在人眼所看不见的幽邃深处律动。
雷恩又望了一眼天空中若隐若现的月光，他总觉得那像是某个人的灰色眼睛，在遥不可及的云端注视着自己。
“走吧。”他低声说着，提起缰绳。黑马很快奔跑起来，朝着夜林的方向行去。