并不是你
红叶公爵巴勒莫·沃克和雷恩最后也没能好好来个拥抱，或者是激动地表达相逢的喜悦。埃林带着雷恩重新走出阔叶林地、在半位面宅邸的小课厅和巴勒莫重新见面时，两名超位骑士都已经调整好了神情与心态，只是相□□头致意便忙着说起正事来。
“祖父，我想您应该有联络上佩莱尔阁下的方法吧。”雷恩坐得笔直，“我想应该让他知道我们已经见过面了。”
“我已经通过杰克给我留下的联络途径发送消息了，想必他很快就会返回。”巴勒莫点了点头，“不知道他发现你们两个偷偷闯入这片半位面、提前得知我未死的消息后会有什么反应。”
“他可能早就已经在为圣战布局了。只是和阿林努斯这样的年轻魔法师不一样，佩莱尔会对他的计划绝对保密，在闪电炸响之前一切都只会是风平浪静。”埃林低头说道，“我想即便是您也不知道他全部的计划吧。”
“这当然了。”巴勒莫摊手，“真要说起来，和他们这样生存了一两千年的魔法师相比，我们所有人都太过幼稚。反正我是很难想象他脑子里都会想点什么。”
埃林在心中暗自点头，他也时不时会忘记这摆在面前显而易见却又永远被忽略的事实。佩莱尔出生在上一纪，他成长的环境与如今和平年代的所有人都不同，难说这位佩剑法师表现在所有人面前的温和是否只是伪装，就像是幽邃深湖那风平浪静的表面。
不多时，佩莱尔的身影隔着窗户远远出现在了小道的尽头。他披着埃雷萨尔斗篷，一如往常地将脑后较长的棕色头发扎成散乱的一束，脸上留着整齐的胡须。
宅邸的门被魔法推开，佩莱尔看着在自己的小课厅分散坐成一周的三人，沉默了几秒。
“你们又一次制造了点意外给我。”佩莱尔神情不变地看着埃林，随手揭下自己的斗篷挂在门旁的衣架上。他步履缓慢地走到了靠近壁炉的单座沙发坐下，语气平淡地询问起来：“我的半位面一直处于对外封闭的状态，你们是怎么进来的？”
“桑德·斯科特有一枚自精灵时代流传下来的戒指，其中带有能够在位面之间穿行的特殊魔法。我利用了那枚戒指。”埃林朝着佩莱尔展了展自己的手指，露出不起眼的暗影之戒。
“凯恩的半位面曾经被强行破解过一次，也与这枚戒指有关吧。”佩莱尔点了点头，“但显然贝内波特没有如你一样发觉戒指的真正效用。斐拉说过贝内波特是利用一道特殊的法阵破解入口的，而你们的动作显然要轻巧得多。秘塔上层的守卫甚至都不知道入侵者的存在。”
“埃林，你所掌握的知识，似乎已经远远超出一个下位法师应有的量级了。”
雷恩悄悄将手扶上剑柄，紧紧盯着佩莱尔。
“老师，就和您一样，我也有自己的秘密。难道我非将它们都原原本本地说出来不可吗？”
“为了协助雷恩，你一直汲汲于力量。”佩莱尔直视着埃林的双眼，“你一直以来都是我重视的学生，但现在我不确定你是不是接触了某些禁忌，或者通过什么未解明的古代遗迹获取了知识——我需要确保你不误入歧途。”
“埃林没有问题。我可以替他担保。”雷恩皱着眉说道。
佩莱尔和一旁的巴勒莫都将目光投向了雷恩，只是一个带着审视，一个带着好奇。时间在沉寂与压抑中艰难地流逝了不知多久后，佩莱尔突然发出一声叹息。
“我真是老了。”
他低下头，一边摩挲着沙发的木把手、一边用低沉的嗓音感叹：“既然是你说的，那我也只能相信了。埃林，你的变化我都看在眼中，我也确信施展神术、破解半位面这种事在秘塔的全部历史中都没有任何一位魔法师成功做到过。”
“况且，你身上存在的灵魂问题似乎解决了，是吗？”
埃林点了点头。
“埃林，我其实一直对你有所警惕。埃林·弗格斯并不是你原本的名字，埃特纳这位王子的身躯也并非你原本的肉体，我怀疑你是某个保持着完美伪装的邪恶灵魂，带着我所不知道的目的苏醒。”
“如果最后证明是我的判断错误，我向你道歉。但事已至此，继续隐瞒也没有意义，今天就开诚布公地说吧。”佩莱尔望着埃林语气肃穆地说道，“早在塔列夫叛乱前我就已经在关注着雷恩了，而你的出现才是意外。因为按照法师密探的情报，埃林·弗格斯王子早在雷恩抵达斯特莱姆前就已经饮下毒药自杀，密探是在获取这一情报后才离开斯特莱姆——然而你却奇迹般地死而复生了。直到你们抵达极光岛我才得知这个消息。”