巴勒莫·沃克竟然爱过一个男人。他从来没有和自己说过这段遥远感情的详细面貌，只是说认识过一个喜欢穿着灰绿色围裙、棕色头发，笑起来很温暖的药剂师。大概是女性的直觉让公爵夫人在第一时间就意识到，这自称红叶公爵朋友的人就是那个令自己丈夫念挂多年的久远爱人。
公爵书房的门关上后，里面就只剩下巴勒莫·沃克和那个药剂师两人了。这段时间内发生的一切按理不会再有第三个人知晓……但事实并非如此。
书房的地面铺着大理石，光滑干净得如同镜面，将一切都倒映其中。阳光温暖的午后，本该冷清寂寞的书房也在橘黄色的光芒下氤氲起一层不真实的雾。巴勒莫看着眼前虽然已经些微老去，但依然披着缝补过的灰色长袍、举手投足与昔日一模一样的男人，心脏忽然跳快了一拍，转过身去。
“我听说，红叶公爵拒绝了国王的召见。这件事在斯特莱姆城堡闹得沸沸扬扬，连我们那样偏远的小镇都知道了。”
沃克公爵嗤了一声：“你又不是不知道，我最不喜欢那些弯弯绕绕的庸人。”
他背着手，食指与拇指不停摩擦着，用与自己身份不符的轻微声音吞吞吐吐地说道：“你……找我有什么事么？”
药剂师望着躲藏在黑色大衣与厚重毛领下的男人，许久沉默，才说道：“我正在前往斯提罗的路上。埃特纳和埃雷萨尔的交往越来越密切，宫廷法师的意思似乎是要我们这些乡土之间不懂得魔法、仅仅依靠缺乏严谨验证的药剂来治病的人停止自己的工作，要么去埃雷萨尔接受魔法测试与教育，要么换个工作。”
巴勒莫晃了晃脑袋：“能成为魔法师的话，倒也挺好。”
“我知道自己没有那个才能。”药剂师低下头，“也不想放弃一直传承的工作。斯提罗并不驱逐药剂师，我大概不会回埃特纳了。要从永恒山脉去斯提罗，似乎正好会路过这里。我原本不想来的，毕竟你已经有自己的生活……但是，总觉得……”
巴勒莫转过身，热烈的阳光正好照在他背后，让这位传奇骑士的正面全部笼罩在了昏暗的阴影中，只见得到深黑魁梧的轮廓，看不清面目。
他走进一些，忽然张口：“你身上的是什么味道？”
“我？”药剂师在自己的领口闻了闻，“西北靠近山脉，昆虫变得很多，我前两天往衣服上撒了不少驱虫的药粉，估计是埃特纳薄荷、红浆草的味道让你觉得不好闻吧……”
“不是你那些药粉，我还没忘。”
巴勒莫又靠拢了一些，几乎俯到了药剂师的耳侧，随后抽了抽鼻子：“不是药剂……”
药剂师脚下，大理石板之中的镜像世界深处，一道影子从药剂师背后浮现、以极快的速度朝着公爵刺出了手中的匕首。巴勒莫·沃克觉得耳畔一痛，伸手去抹时却见不到任何血液。他的额角到此时才开始猛地刺痛起来，本能的危机预兆终于让他看清脚下的倒影中那一道并不存在于现实世界的人影。
“感谢你，阿尔蒙。我一直觉得你们这些不入流的药剂师还是有点作用的，现在不就是了么。另一方面，连一个用肌肉思考的骑士都能闻到的合成费洛蒙气味你却发觉不了，也证明了药物学的局限性。”
“什……什么……？”“滚出来！”
药剂师阿尔蒙·密瑟和巴勒莫·沃克几乎是同时出声，一个带着惊讶与害怕，另一个则是纯粹的愤怒——不仅是对面前的人，也是对背后的人。
两个世界开始颠倒了。镜子中的世界旋转着立于大地之上，而巴勒莫连同面前的阿尔蒙，全部沉入了倒影。阿尔蒙背后的人步伐缓缓地走到一旁、把玩着沾染上新鲜血液的仪式匕首，嘴角倒挂着一抹玩味的笑。
他披着如繁星编织的黑色三角斗篷，银色长发编成数条宽松的鞭子束在一起。
“我叫乔·阿林努斯。抱歉了，尊敬的红叶公爵阁下，您可能得在这面漂亮的镜子中停留一段时间。具体要多久，就取决于您的智慧了。”
现实世界中的巴勒莫·沃克目光空洞，如同一具人偶。然而当阿林努斯将无柄仪式匕首完全推进他的背心时，他像是获得了生命一般眨了眨眼。