“笃笃笃——”
突如其来的敲门声让安妮吓了一跳。她小心翼翼地问了一声：“谁？”
片刻沉默后，低沉冷硬的男人声音从门缝中钻入，传入她的耳朵：
“桑德斯科特。”
“你好……我有些事情想和你聊聊……萝伊丝奥利弗小姐。”
在这个名字被说出的刹那，安妮——或者应该说萝伊丝顿时僵住，如同石像，面色青白……她浑身的血液似乎都变得冷了一些，一股寒意从血肉深处缓缓渗出。
她本想下意识说出“你为什么会知道”，但在片刻迟疑后，她先说出了一句威胁：“这船上还有那位骑士和那名船长魔法师，如果你就这么闯进来，他们立刻就会发觉！”
“我不会闯进来，只会等待你开门。我说了……我只想聊聊。”
萝伊丝扭过头，望着那扇门，神情惊恐到极点，仿佛另一侧连通着地狱……或是比地狱更恐怖的事物。
然而，她还是缓缓站起身，动作僵硬如同锈蚀的玩偶，一步步走到门前，而后打开了门……她没有用“法师之手”，那很敷衍，显得不礼貌……
没有什么魔鬼或是炼狱，只有一位面颊上划过一道巨大伤疤、神色冷淡，披着皮甲和斗篷的高大骑士。
“请进……”
她的额角淌下一滴汗珠。
桑德微微颔首，走进了房间，在那张无人休息的床铺上坐下。
“你应该会疑惑我为什么知道。”
他先一步说道，“不止是费伦诺的织物，还有你的金发，你的瞳色，你刻意掩饰的口音，你的举手投足……以及那本笔记，都告诉了我很多事情。”
“你生活在费伦诺圣城，圣银长街，是一位贵族小姐，礼仪得体却又带着谨慎……贵族学习魔法并不是什么大不了的事，毕竟即便是在费伦诺，特权一样是特权……除了‘曼陀罗家族’，奥利弗公爵，绝对的仇法师派……你的金发和蓝眼也足够纯粹，足够证明这一点。”
桑德的嘴角显露出一抹若有若无的笑：“真不巧……我去过费伦诺，去过无数次。我正巧知道，曼陀罗家族的长女在不久前失踪了，而‘曼陀罗’公爵一直在悬赏你的线索，希望能把女儿接回家……”
“你这一路经历的困难，比那位船长认为的要更多。在那样的家族却成为了一位魔法师，这不大可能……是你自己的选择吧？”
话止于此，萝伊丝的神色已经灰暗、低沉得似乎能滴出水来……
“你全都知道……你想把我抓回去么？”
“不。”
桑德缓缓摇了摇头，“我想要的不是金钱。”
“爵位？女人？甚至男人？还是我？”
萝伊丝猛地擡起头，盯着雷恩，想表现出些许绝望的凶狠……然而他的眼睛如同深海，幽暗深邃，没有丝毫波澜，将她的一切都吞没在其中，无法生起半点反抗之心……
她有些惨淡地一笑：“我被鸢尾家族的人掳走，在一场魔法仪式中被强行晋升，跳过学徒，直接成为了下位魔法师……”
“他们希望以这种方法，给我的父亲‘制造’一块‘软肋’……不过他们想得太天真了，他对所谓‘软肋’的解决方法，就是一场精准的手术，将坏死的血肉切除掉……他悬赏我的下落，是想把我抓回去，让我自然地、在一场意外，或是疾病中去死……”
“即便是对自己的女儿，他也没有半点怜悯，冰冷得像钢铁，恶毒得像一朵漆黑花瓣、灿金花蕊的死亡曼陀罗……”
桑德淡然道：“这就解释了你为什么从斯提罗到埃特纳都始终保持着自己的伪装……你畏惧的不是自己的魔法师身份，而是不满于这个身份的曼陀罗公爵。”
“你去埃雷萨尔也不是为了学习知识，而是寻求庇护。”
这才是她的真正目的、最本质的目的，所以她才会不惜一切，试图与雷恩建立联系、进一步诱惑他，让他成为保护自己的人。
她的神色有种释然，又带着绝望：“现在你全都知道了……你也该说你的来意了吧，桑德斯科特骑士……”
“这对你来说也不完全是坏事……”
桑德的脸上露出一抹笑容。在他面前看见这笑容的萝伊丝忽然在脑海中闪过一丝念头……如果这位骑士的面上没有这道伤疤，他似乎……也有种别样的沉稳男性味道。
她赶忙将这个想法赶出自己的头脑，再次提醒自己，面前坐着的是头凶狠致命的野兽……他的皮毛或许很漂亮，外表的冷硬中似乎也会有温顺……但这些都是假象……
保持警惕！就像自己一直做的那样……
此时，桑德已经缓慢而低沉地继续说道：“我要你做的事情很简单……”