“殿下不必担忧。让蛮族人跟在主力部队后面。他们的丛林生存技能无人能及。他们会像猎犬一样嗅出那些隐藏的村庄，并处理任何……不愉快的事情。”李恭的笑容并未到达眼底，让“不愉快的事情”这个词带上了一种令人毛骨悚然的意味。
晁雄征脸色一沉。
“确实是不愉快的事情。格杀勿论。这些越南人手段卑鄙。我们要以牙还牙。任何窝藏抵抗力量的村庄都将被付之一炬。明白吗？”他环顾着聚集在一起的将领们，目光锐利得能割出血来。
一片严肃的肯定声回应了他。
“至于那条河，”晁雄征继续说道，手指轻敲着城墙上破旧的石头，“我们不能仅仅依靠帆船。李军，分出你一半的船只。让它们向南航行，骚扰沿海村庄，像醉猴在铜锣工厂里一样制造尽可能大的噪音。把越南人的注意力从主攻方向引开。我们要抓住一切可以利用的优势。”
李军低下头。
“遵命，殿下。”他眼中的光芒暗示着他对这类任务的热衷。
战争的齿轮开始转动。
接下来的日子里，到处都是忙碌的景象：牛车的嘎吱声、行军的脚步声、军官训练士兵的呼喊声。
空气中弥漫着期待的紧张气氛，浓稠得就像季风来临前潮湿的丛林空气。
花荣率领着他的骑兵，如热刀割黄油般突破了越南人的防线。
边境城镇芒周几乎没怎么抵抗就沦陷了。
它的守卫者，一群乌合之众的农民征募兵，一听到逼近的马蹄声就像鹌鹑一样四散奔逃。
花荣继续推进，胜利的气息在他鼻间弥漫。
他抵达了富良河北岸，侦察兵报告说有几艘无人看守的越南渔船。
就在他准备夺取这些渔船时，传来消息说升龙驻军的河上巡逻队正向上游驶来。
花荣咒骂着他们的运气，前进的脚步停了下来。
这条河仍然是一个难以逾越的障碍。
在升龙（河内）的城墙内，恐惧和不确定的气氛令人窒息。
梁山军队推进的消息传到了城里，像野火一样蔓延着恐慌。
崇贤侯，作为年轻的李朝皇帝的摄政，拒绝了所有放弃城市向南逃亡的请求。
他的脸上刻着坚定的决心，丝毫没有流露内心的恐惧。
“我们坚守战斗！”他咆哮道，声音在宫廷中回荡，“我们不会把祖先的城市拱手让给这些野蛮的入侵者！与其像懦夫一样苟且偷生，不如英勇战死！”
他的话暂时遏制了恐慌的浪潮，但恐惧仍挥之不去，像一种实实在在的存在弥漫在空气中。
官员们脸色苍白，惊恐万分，他们相互低语，密谋着逃生路线，囤积着物资。
有一个特别胆小的地方官，衣衫不整，冲向侧门，却被侯爵的卫兵拖了回来，毫不客气地扔在摄政者的脚下。
“懦夫！”侯爵啐了一口，眼中充满了轻蔑，“你辱没了越南人的名声！你将留在这里，和你的同胞们并肩作战！”
还没等地方官结结巴巴地说出回应的话，一阵低沉的隆隆声震动了城市。
起初很微弱，像是大地的颤动，然后声音越来越大，直到充斥着整个空气，淹没了所有其他的声音。
人们面面相觑，这又是什么新的恐怖景象？
接着，一个巨大的身影出现在城墙上方，遮住了午后的阳光。
这是他们从未见过的东西。
一只由木头和布料制成的巨鸟，以不可思议的优雅姿态在空中翱翔。
从它的腹部垂下的，闪烁着地狱般光芒的，是一些奇怪的球形物体，这是人类从未见过的武器……
“这……这到底是什么鬼东西？”侯爵低声说道，在越来越大的轰鸣声中，他的声音几乎听不见。
地方官仍然蜷缩在地上，颤抖着手指向天空。
“龙……火龙……”他结结巴巴地说，声音因恐惧而哽咽，“神灵……神灵发怒了……”
崇贤侯抬头盯着逼近的怪物，大脑一片混乱。
他精心伪装的勇敢瞬间崩塌，取而代之的是一种原始的、令人肝肠寸断的恐惧。
他无比确定，一切都即将改变……
“告诉弓箭手……”他开口说道，声音因突如其来的恐惧而颤抖，“告诉他们……”