陆川心中一凛，诺拉的话如同重锤，狠狠地撞击着他心中那道名为“秘密”的防线。他意识到，自己看似平常的表现或许已经引起了诺拉的怀疑。但他不能轻易暴露，在弄清楚诺拉的真实意图之前，他必须继续伪装下去。
“也许是昏迷太久，脑子有些糊涂了吧。”陆川干笑两声，试图缓解这愈发紧张的气氛，“做了些乱七八糟的梦，里面好像就总提到这个词，醒来后就不自觉地挂在嘴边了。”他一边说着，一边在心中飞速思索着应对之策，同时密切观察着诺拉的反应，试图从她的细微表情变化中找到解开谜团的关键。
电脑屏幕突然重新亮起，无数数据流在空气中具象化，组成黑袍首领孩童虚影的轮廓。虚影咧开嘴角，孩童特有的清脆笑声混着电流杂音：“游戏才刚刚重启呢！”陆川本能地伸手去摸腰间，却发现光卵与勋章早已不在，只有实验室配发的普通激光笔。
陈立的机械脚步声从走廊传来，金属关节摩擦的声响在寂静中格外刺耳。当他出现在门口时，机械义眼正泛着危险的红光，纳米装甲表面浮现出暗茧军团的纹路。“检测到异常脑波。”他的声音冰冷，机械臂却在微微颤抖，仿佛在对抗某种控制，“需要对你进行记忆清除。”
陆川后退半步，后背抵上冰凉的玻璃。窗外的城市突然陷入黑暗，所有的全息广告化作暗物质触手，顺着玻璃缝隙渗入房间。诺拉手中的结晶突然暴涨，将她整个人包裹其中，再出现时，她的量子态虚影若隐若现，极光发丝缠绕着暗物质锁链：“你以为回到‘现实’就能逃脱？这里不过是新的茧房罢了。”
老周的身影不知何时出现在阴影里，他的普通电脑机箱裂开，涌出的数据流凝聚成星图模样。“坐标吻合。”AI的声音混着自己的语调，“猎户座悬臂的暗物质异常，与你‘梦境’中的节点误差不超过0.01%。”星图上，十七个光点开始闪烁，正是曾经暗茧巢穴的位置。
暗物质触手突然收紧，缠住陆川的四肢。他挣扎间，手腕的淡紫色疤痕发烫，竟渗出一缕金色光芒。记忆如潮水涌来——在某个镜像宇宙中，黑袍首领曾说过“真正的现实是最完美的牢笼”。陆川猛地咬破舌尖，血腥味刺激着神经，他集中所有意志力，将激光笔狠狠刺向太阳穴。
剧痛中，世界再次扭曲。陆川坠入一片由光暗交织的混沌，耳边响起诺拉的呼喊：“别相信任何表象！”当他重新睁眼，发现自己悬浮在宇宙中，前方是一座由无数镜面组成的巨型建筑，每个镜面都映照着不同版本的“现实”。而在建筑核心，黑袍首领的成年虚影正转动着一枚刻满悖论公式的暗物质齿轮，朝他露出意味深长的微笑。