这就是最终的决战了。在费伦诺失去蒙托里克·普林斯这位最强大的骑士之后教会的力量已经极大削弱,而秘塔一方则得到了巴勒莫公爵作为助力,翻转的战局在另一种可能性下迎来了终局。
无数魔法的诡异光芒从天空中洒落,汇聚向凯林斯尔中心宏伟的教堂圣殿——而后者也立刻组织起了防御,开始了他们的反击。神圣的光辉从圣殿汇聚在一起、在天空展开了一道辽阔的光幕,圣火与光之箭伴随着汇聚在一起、如海啸一般的祷告声向着天空飞射、与魔法碰撞在一起后爆发,在凯林斯尔的上方汇聚处一片巨大的能量云。
埃林盯着教堂的尖顶高塔,向幽灵王子询问:“超位魔法师和教皇还没有动手吗?”
“演员尚未上场,终局已经落幕。”幽灵王子闭上了双眼,“利剑反噬其主,教皇殒命宝座。”
埃林深吸了一口气,他对此已有预感。
蒙托里克·普林斯和弗格斯王子是费伦诺唯二知道雷恩真正身世的人;桑德·斯科特早在斯提罗时便已被特拉尔发觉,最终悄然失踪,没有再在世间出现。弗格斯王子自然没有暴露他身份的理由,因而在蒙托里克·普林斯死后,教会之中的所有人——包括教皇卢文三世本人,都无人知晓雷恩的真正名字、知道他是埃特纳红叶家族留在这世界上的鬼魂。
直到伪装术的大师“开拓者”杰克·奥卡斯·佩莱尔最终成功潜入费伦诺、联络上雷恩,告知他绯晚之变的真相,这柄光辉神教的利刃终于被转变为了一道最为致命的匕首。
就在魔法师们发动总攻、教皇卢文三世在光辉大教堂的圣坛前启动凯林斯尔的城市级的神术防御时,本该随“纯白骑士”和“圣火骑士”出发迎战的雷恩突然爆发了骑士领域。他将两名惊诧的超位骑士阻挡开,将无尽的利刃汇聚在一起,刺向了教皇。
蒙托里克·普林斯一度是卢文三世最信任的人之一,他从来没有想到过由蒙托里克亲手培养的雷恩·普林斯会要杀他。即便是教皇,要启动城市级的防御也需要时间、需要聚焦精神,于是他没能躲开,也无力去挡。
那精钢混以魔金铸就的剑刃穿透了他的神术防御,穿透了他的皮肤、颅骨,最终顺滑地斩开了大脑、透过第二层骨骼刺出到了冠冕之后。这名活了数百年,或许是数千年的老人的灵魂伴随着剑刃的搅动,最终彻底消散。
在这已经消散的因果规律之中,教皇死于雷恩·普林斯之手。
凡人之战终于一剑,伴随着教皇的死,凯林斯尔的防御在魔法师的浩大攻势之下最终破碎了。“纯白骑士”与“圣火骑士”各自向雷恩斩出了最强的攻击,但依然不足以将他杀死。拖着残破的身躯,雷恩逃出了光辉大教堂,在佩莱尔与戴克诺斯的协助下稳定了伤势、脱离了战场。
第二纪897年的10月,圣战以光辉教会的覆灭为终点,正式结束了。
“屠夫,叛徒,无誓者,一切美德皆破灭。弑君者、弑皇者、叛师者,一切恶名加诸身。”幽灵王子黯淡地笑着,“身体身心皆破碎,南国北地归无处。”
埃林这一次没有理会身边这个和自己有着相同样貌的过往幽灵,而是聚焦精神,看向过往幻境中的景象。
时间飞快流逝,景象也像是滴入水中的染料般拉长变幻,等到他能够看清事物时,圣战结束已有一年了。
秘塔获得了胜利,但遭受重创的埃雷萨尔已不愿再将命运与这些离群索居的魔法师绑定在一起。凯林斯尔的光辉教会覆灭后,原本被夺取了权力的费伦诺王室迅速崛起、再度掌握了这个庞大的国家,并令人意外地向埃雷萨尔送去了使者,寻求和平。
无论是宗教还是魔法,在平凡人的眼中终究都是带来灾祸的梦魇。
在北大陆的战火平息后,魔法师们最终彻底离开了艾尔芙拉。他们将完成了覆盖整座极光岛的魔法阵,将岛屿向着东方推出万里,任何凡人的船只都无法抵达。在未来那些寻求魔法知识的人必须在埃雷萨尔极北的码头登上冰雪之女号,跨越漫长的冰冷海域去往神秘的法师之岛。
而在南方的埃特纳,帕夏丽特女爵抓住了圣战的机会,说服了小阿加尔·齐奥特里尼和庞诺·约瑟夫公爵策划了叛变。在文尼·塔列夫被推翻后,帕夏丽特没有坐上王位,而是砸碎了它。埃特纳分裂成了三个更小的国家——由庞诺·约瑟夫和帕夏丽特共治的滨海之国,由小阿加尔·齐奥特里尼统治的深红之国,以及由罗翰·索利斯统治的夜林之国。
小阿加尔·齐奥特里尼短暂地体验了成为国王的感觉,随后便被从北方返回的巴勒莫·沃克公爵一剑刺穿在了王座上。红叶家族的领地,绯晚城,最终回到了沃克家族的手中,虽然巴勒莫公爵在王位易主后仅仅一天便甩手离开了南方,不知去向。
这一段又一段回忆中,每个人的过往都与以往不同呈现在埃林眼中,唯独见不到雷恩和弗格斯王子的影子。
直到他与弗格斯的三年约定到了最后一天。