小阿加尔的脸色变得越来越难看，与之相对的是埃林和雷恩那依然一成不变的平静神情。雷恩的沉默是源自于他对自己祖父巴勒莫·沃克的了解与信任，他很清楚这一切已经结束了。至于埃林，他现在只将谋略与权力看作海中涌现又沉默的浪潮，沙海里起伏又消逝的山丘。
他咽了口唾沫，看向埃林、压低声音：“我还有你们需要的东西！埃林·弗格斯王子，你难道不想知道有哪些人支持了塔列夫家族吗？我能够找到他们！你也不想你的王国到最后还是一个内藏着叛徒与脓包的肿瘤吧！”
埃林看着惊慌失措的小阿加尔，当计划超出他的预期时他的伪装像是一层死皮一般碎裂脱落。他的不是凶恶无礼的愚蠢公爵，也不是一个欲求理性、甘愿合作的筹谋者，他只是个用自以为高明的计策将自己贪婪胆怯的本性包裹起来的普通人。
“很抱歉，我不在乎。”埃林摇头。
“这是我的土地，我的城市，而我现在回来了。”巴勒莫像是没有听闻小阿加尔的话一样继续说道，“你们要么承认，要么拒绝；要么留下，要么离开。”
那些老兵们没有说话，他们已经用行动表明了自己的立场。而在这几位老兵后方，又有更多人走了出来，思虑片刻后单膝跪下。更多人还在疑惑和犹豫，但离开人群向前踱步的人已经越来越多。而剩余的那些士兵更多不是在看着巴勒莫·沃克，而是他背后似乎有些异常，到现在也还没向自己的子民多说一个字的小阿加尔·齐奥特里尼。
比起那些没用多少时间就决定表明支持巴勒莫公爵的人，他们或许还要更忠诚一些。只是小阿加尔最终还是辜负了这份忠诚，做出了一个最错误的举动。他脑袋里的最后一根理智之弦在埃林的那句不在乎之下绷断了。
“我要杀了你们！你！”
小阿加尔颤抖着大叫了一声，抽出了别在腰间的匕首便朝巴勒莫沃克刺去。这是那把据称曾经沾染过老阿加尔齐奥特里尼之血的匕首，不知道出于何种心态，小阿加尔一直将其待在身上。他缺乏锻炼与训导的动作像是孩童般幼稚，巴勒莫只是朝右随意地迈了一步，小阿加尔的一刺便落空了。
在台阶上做出这样的动作是很危险的。攻击没能命中，小阿加尔的身体随着那一迈步的惯性朝前飞了出去，整个人腾空失去平衡，然后向下坠落。他在重新接触阶梯时显然没有站稳，一下跌倒，随后如同布偶一般整个人沿着阶梯朝下滚去。
不知道是从滚落第几级台阶开始，小阿加尔的身后出现了一道越来越显眼的血迹；这红色也逐渐从他的胸口附近向外扩散，以至于所有人都看见那身贵族服饰在变得暗红。
等到小阿加尔最终滚落到阶梯最下方停下，他已经一动不动。匕首插在他的锁骨正中，已经不怎么向外冒血了，只有几个深红色的小气泡间断地在刀刃旁浮动。小阿加尔大概是在滚落的过程中不知怎么地被匕首刺中了自己的喉咙下方，现在已经死了。
雷恩侧过头望了埃林一眼，看到后者脸上没有丝毫变化——但他很怀疑这是埃林动的手脚。即便小阿加尔的确有可能误伤自己，匕首也不该这么准确地刺在锁骨正中。但雷恩不打算问，此时也没必要去问了。
这一幕成为了那些还未下定决心的士兵们思绪当中的最后的一枚砝码。琐碎的声音开始从各个方向响起，随后越来越整齐、越来越统一……
“我们愿意……”“我们向您效忠……公爵阁下。”“……承认您的统治……”“我承认……”
“我们向您效忠，公爵阁下！”
巴勒莫·沃克面向众人，将视线扫过每一个人的面孔，随后怒喝了一声：“很好！”
他一挥剑，一道红色的气刃伴随着厉鸣朝着后方掠去、撞在公爵堡垒正中。那里原本悬挂着一道齐奥特里尼家族的徽章，在这一剑之下分崩离析、碎裂落下，取而代之的是一道剑与枫叶纹样、用剑气所雕凿出的印记。
巴勒莫的声音不带有任何法术的加持依然震耳欲聋：“这里不再是什么深红城！这座城市现在要重获它原本的名字，绯晚城。去把这个消息告诉所有人，所有的居民、贵族，任何人，从现在起都必须团结在我的剑下，我的旗帜下！”
话音落下，四周仅有寂静——这寂静不是出于违抗，而是震慑。自红叶家族覆灭后，没有人能有曾经的红叶公爵那样的威势，就像一个只感受过微风的人是无法体会风暴的宏伟与浩大。直到那几个老兵颤抖着发出声音回应，那数百名士兵才如梦初醒，接连回答——
“……遵命！”
雷恩望着自己祖父的背影，看着那些整齐划一地半跪于地的士兵们，悄悄地叹了口气，像是自言自语一般问道：“终于结束了，是吗？”
埃林侧过头朝他笑了笑，“是啊。结束了，雷恩·沃克骑士。”
太阳攀越了厚重阴沉的山峰，将一缕霞光投射在这片阴霾中的土地。