“只是高位罢了。”希拉克摇摇头，“不足以对我的计划造成威胁。你应该明白，我付出如此巨大的代价……即便是超位魔法师出手也不一定能阻止我。只要魔法完成，夜林军就成为历史了。”
帕夏丽特只知道希拉克一直在为可能到来的埃特纳内战准备着什么，但具体情况并不清楚。她眯起眼睛看向远处的平原，忽然笑了一声。
希拉克已经离开，听到这声古怪的笑的就只有约瑟·卡万斯克了。他看向帕夏丽特：“帕夏丽特大人……我刚刚好像听见你在笑？”
“我是在笑。”帕夏丽特伸手扶住了露台的木槛，居高临下、远远地望着那片在阴云的笼罩下呈现出深深灰绿色的丘陵与稀疏的树、缩小得像是一片崎岖乱石的城市，还有那圈将斯特莱姆人圈养在内的城墙：“无论最后赢的是我还是他们，最后获得的都只会是一片废墟。”
她一转身，留下表情呆滞的卡万斯克，沿着希拉克刚刚离开的路线像是一阵冷风一般飞快地离开了。等到帕夏丽特的身影消失，卡万斯克才站到她刚刚站立过的地方向下眺望，但看在他眼中，那只是一些毫无特点的风景，还有这个似乎将要落到他手中的王国。
斯特莱姆的西部濒临海港，海上风暴在这样的季节格外频繁。雨水与潮湿的风突然变得猛烈了一些，席卷过卡万斯克的肩膀、像是一双无形的手要拖拽着他向下落去一样。卡万斯克吓得浑身一缩，飞快地远离了露台、躲回房间，他可不想在这种时候因为意外丢了性命。
那座庞大的城市就盘踞在平原的尽头。此时此刻，夜林军与城墙上的斯特莱姆卫队守军都可以隔着遥远的距离隐约看到彼此了。
埃林和雷恩一人骑着一匹马行走在庞大军队的最前方，几道海水与船帆绘画的金色弗格斯家族旗帜被包裹在大片的乌鸦旗帜之中，显得格外引人瞩目。而夜林公爵罗翰·索利斯像是护卫一般行进在埃林和雷恩之侧，这是他在宣告自己作为臣民的位置。
东境军的来意再明显不过，队伍的中部有着数道用来破门的尖锥巨木，后方跟随着数架投石车、大炮，以及运送炮弹和巨型岩石爆弹的马车。
三道渺小的黑点在辽阔的雨幕中飞快朝着军阵奔来，驾驭着马匹打着一道急促的弧线来到了索利斯面前：“公爵阁下。”
索利斯恩了一声、点头示意后，斥候才报告道：“斯特莱姆卫队的防御已经全部集结完毕。多数士兵都被集中到了东南城墙，法术防御也已经启动。”
“西侧海上的防御情况如何。”
“西侧？”斥候想了一会后摇头：“我们没有探查那边的情况，阁下……但以东南的防守人数来看应当没有布置太多守卫。”
“那就再去探！”索利斯怒叱了一声。
“……是！”三名斥候各自浑身一紧，调转马匹便重新朝着斯特莱姆的方向奔去。
雷恩看了看几尺外的索利斯，又转头瞥了一眼神色间略带紧张的埃林，缓缓开口：
“似乎有些奇怪。你也感觉到了吧。”
“嗯。”埃林点了点头，“埃特纳一直与秘塔有联系，斯特莱姆的宫廷法师团是艾尔芙拉仅次于极光岛和埃雷萨尔宫廷法师，位列第三的魔法师团体。但到目前为止我还没有探查到任何侦查类的法术。”
索利斯自然也听到了这段话。他皱皱眉，转头看向位于更后方的几位穿着轻甲与连帽斗篷，骑在马上的战斗法师。
他们是隶属于东境军团的法师，其中实力最强的也只是刚刚抵达高位，正是现在被索利斯询问的托尔笛福·贝采利。
“索利斯阁下。”贝采利同样神色严肃地点了点头，“战斗法师团始终保持着侦测魔法的法术视野，我们也没有发现任何来自敌方的法术痕迹，前方也不存在陷阱。”
“当然没有陷阱，因为这整座城市就是个最大陷阱。”雷恩看着索利斯，“让军队停下来。”
“不能停下。”索利斯神色冷淡地摇了摇头，“埃林还没有完成必要的宣告。必须要要让他们知道这场战争的理由与目的是为了取回弗格斯家族法定的王位，而不是一场毫无理由的叛乱。”
他转头看向埃林：“你会需要斯特莱姆民众的支持。”
埃林同时面对着雷恩和索利斯两人的视线，半晌后点了点头：“我同意索利斯公爵的说法，我们应当继续前进……但是不是以现在的方式。”