战争与瘟疫（二）
“无光者”斐拉·戴克诺斯的半位面名为“诘默之海”。佩莱尔踏入秘塔顶层的半位面门扉，很快在外界景象的飞快变化中踏在了一艘飘荡在海面上的宽阔长船之上。
假如埃林或雷恩来到这里，就会瞬间发觉这艘船的外形与如今正航行在西无尽之海上的一艘商船十分相似——“冰雪之女”号。但这艘船上没有热闹的水手，也没有繁忙的船员，有的只是微凉的海风与悠久的寂寞。船桅上刻着它的名字：“北方之女号”。
“你来了。”戴克诺斯从船首甲板走出一些，露出半个身子望着中央甲板上刚刚抵达半位面的佩莱尔，“局势很严峻。”
佩莱尔沿着深棕色的木质阶梯走上船首、站在戴克诺斯一旁，望了一眼船外无边的深黑大海。天空悬挂着三轮月亮，各自有不同的盈缺。比主物质位面明亮三倍的皎洁月光使海面铺上了一层破碎的银芒。
“你说有特拉尔的消息？”
“对。”戴克诺斯点了点头，“在南大陆。”
“他在哪里？”
“黄沙之国。有人说在法蒙的极南突然出现了大片茂密的林地，植被葱郁到无法行走的程度，而那里几日前还是一片干燥炽热的荒芜沙丘。”
“他知道我们不会抛开圣战去找他的麻烦。”佩莱尔扶着潮湿寒冷的围栏说道，“阿林努斯还在法蒙吗？”
“我还以为你知道的。”戴克诺斯神色古怪地瞥了一眼佩莱尔，“不过也是……这件事并不光彩。看来阿林努斯并没有告诉你。”
“什么事？”佩莱尔皱了皱眉。
戴克诺斯漆黑的瞳孔中掠过一丝不定的微光：“特拉尔同阿林努斯以个人名义进行了一次交易。他用一项法术成果同阿林努斯交换了不被干涉的权利，并将此前经营的大多数成果都转交给了特拉尔。”
“他一贯的作风。”佩莱尔摇摇头，没有为阿林努斯这毫无规矩的行为置怒，“但我们不受这协议的约束。”
“是这样。不过这是特拉尔给我们的一个信号，他已经将自己放逐到世界的边缘，不被干涉就是他的底线。不仅如此——你觉得他为什么选择法蒙？””
佩莱尔深深叹了口气：“特拉尔等同于向所有人宣告，以他的如今的技术成功完全可以在沙漠之国强行改造出一片绿洲。事实是这件事除了他之外几乎没人办得到。”
“正是这样。”戴克诺斯低垂眼帘，“只要他还拥有改造绿洲的魔法，法蒙就会是他天然的盟友。黄沙之国是南大陆三国之中最弱小的一个，和富裕的埃特纳、卡塔林相比，几乎像是一个穷困潦倒的农夫，却因此最不宜招惹。夺走了富人的一枚金币可能只会迎来一句无关痛痒的咒骂，夺走穷人的一枚金币却可能遭遇拼上性命的报复——毕竟这是他们仅有的财富。”
“这样就麻烦了。”佩莱尔略感苦恼地揉了揉自己的太阳xue，“你喊我来是希望我去法蒙与他交涉吧。”
“他对于魔素症的研究进度显然超过我们所有人。在那之前我们还不知道这种病症的存在，只有他会花费时间在这种情况不明的疾病上。”
半年前，佩莱尔从费伦诺返回后便迅速将消息通知给了戴克诺斯和阿林努斯。秘塔内变化系的高位法师在戴克诺斯的要求下开始研究这种古怪的疾病，并最终为其取名“魔素症”。
这不是一种疾病，而是人体内魔力自然活化的结果。这与其说是疾病，不如说是一种进化——在魔力的改造下，人的身体对一切生命的容纳性都在不断提高。外来的生物组织在接触魔素症病人的身体后被净化的身体视作了自身的一部分，提供营养、不断生长，以至于出现肢体增加、生长植物、出现动物特征等症状。
得出这一结论没有花费变化系的魔法师们太多时间，变化系魔法的本质无非就是一种可控的魔素症。用魔力干涉非生命或生命物质，改写其性质，从而实现对外部世界的操纵，这是大多数变化系魔法的思路。学徒法师乃至正式魔法师已经掌握了以精神力操控魔力运作的方法，自然也就不会罹患魔素症，这就是为何怪病只发生在普通人身上的原因。
然而魔力为何会自然活化？为什么一个从未接触过魔法的人，其体内的魔力会自然运作、形成类似变化系魔法的效果？没有任何一个变化系魔法师能够回答。
唯一的线索来自一个中位变化系魔法师。这是一个性格拘谨的年轻女法师，甚至不是特拉尔的学生。但据她所说，早在几年之前她便发现过一例魔素症患者，并且就这一问题写信请教过凯恩特拉尔。
实际上她也向另外几位高位魔法师发去了信笺，因为她清楚自己大概率不会得到特拉尔的回信。然而生活总是出乎意料，那几位被寄予希望的高位魔法师没有搭理她，反倒特拉尔向她发来邀请、希望更详细地讨论这一问题。
“我已经让那名魔法师在顶层等候了。近期你事情繁忙，这我知道，但这件事的重要性不容耽搁。”
佩莱尔盯着戴克诺斯看了一会，随即无奈地叹了口气：“我知道了。”
“你还在为斯特莱姆的事耿耿于怀？”
“……”
戴克诺斯转头看向漆黑的海面：“看样子你对雷恩·沃克骑士看得很重，比我所认为的更重。我从不干涉你的私事，但唯独这次我很想问你一句为什么。”