埃林看着显然已经大脑宕机、像截木头一样任由巴勒莫又捏又抱的雷恩，心中暗笑着默默退开了几步，给两人留下一点空间。
他在走下阶梯时就已经想到了这件事对雷恩而言的重大意义……巴勒莫沃克不仅仅是雷恩的血亲，更是他几十年以来的精神支柱，在他成年之前如同偶像或者英雄一样的人物。这其中无论哪一个都是雷恩原本永远无法遇见的，此时却一同出现在了面前。
单单是这样想着埃林就忍不住露出了微笑。
巴勒莫大概是亲近够了，巨钳般的双手扶着雷恩的肩膀将他定在面前，目光灼灼地盯着他：“说说看，你今年几岁了？有喜欢的人了吗？你可不能和那个什么狗屁‘开拓者’一样打两千年光棍。我告诉你，找漂亮姑娘还是要去斯提罗才好……”
“……祖父，你……”雷恩结结巴巴地开口，这种从未有过、难以言表的感受混杂在激动之中，让他露出了连埃林都没有见到过的一面。他忽然又如梦初醒般急促地吸了一口气，猛地挣脱出巴勒莫的手后退开几步：“对不起，我想冷静一下。”
“雷恩？”巴勒莫愣愣望着雷恩坚决地转身，有些慌不择路地朝着半位面中那片遮天蔽日的森林飞快走去。
见巴勒莫有追上去的意思，埃林适时地走到了巴勒莫身边：“公爵阁下，能单独和你说几句话吗？”
“……好。”
公爵依依不舍地点了点头。
“原来你们是为了这个才闯进佩莱尔的半位面……不过他居然到现在都还没发觉这事，你们也够厉害的。后生可畏。”
巴勒莫沃克和埃林一左一右地坐在一截原本大概是桥墩的方形巨石上。桥被雷恩撞塌了，巴勒莫索性废物利用拽出了一截当作长凳子。
“这件事你们可以放心了。这二十多年我一直都在半位面内，佩莱尔所做的大部分决定实际上都是我们商量的结果。”巴勒莫庞大的身躯坐在略有些矮的石凳上，像是头蜷缩的巨熊：“那道传送通道是一种威慑。”
“威慑教会？”
“嗯。”巴勒莫狮子一样的大脑袋上下摇了摇，“他不久前和教皇见了一面，据说那老东西以为教会的地位不可动摇、傲慢得很，没有议和的可能。恐怕卢文三世早就想展开圣战了，只是碍于教会的形象而尚未开展行动。法师内部的圣战派所做的那些事就像是瞌睡时送上的枕头，现在教会的气焰单靠谈判已经控制不住了，所以佩莱尔想制造一个足够强大的威慑，逼迫教皇休战。”
“巴勒莫阁下，如果圣战真的开始，秘塔能赢吗？”
“依照我的了解……如果是现在的秘塔，恐怕不大可能。”巴勒莫抿着嘴摇了摇头，“教会的影响力是越来越小不假，但这更多是因为知识的传播让更多人对教义产生了怀疑，而不是教会内部孱弱了多少。实际上教会的超位可能已经是费伦诺以外所有国家总和……”
巴勒莫朝埃林眨了眨眼：“……的两倍了。”
这消息让埃林惊讶了一会。
巴勒莫摊手：“不过当然大多数是骑士，和法师没法比。你也知道我们这些莽夫在法师老爷面前就和挨打的木桩一样只有逃命的份。”
埃林瞥了一眼宅邸三层的那口大洞，一点也不相信巴勒莫的话。
“——当然了，加上我就不一样了。”巴勒莫一脸骄傲地伸手锤了锤自己厚实的胸脯，“按照佩莱尔的计划，我是最后才能亮相的秘密武器。”
埃林觉得传奇的“红叶公爵”巴勒莫·沃克在自己心中的形象正不断崩塌。他咳嗽了两声：“说起来，阁下……我们在此之前从来没见过，你居然愿意将这些佩莱尔老师从始至终对我保密的消息全告诉我，不要紧吗？”
巴勒莫一扭头，瞪着埃林看了一小会，才小声说道：“因为雷恩好像和你关系很好的样子。”
“老师会生气么？”
“大概会吧。”巴勒莫像是临近过冬的熊一样缩了缩脖子，声音又小了一些：“不过我才不怕他……又不一定打不过。”