黄沙之国
法蒙之名来历已经无人能说清，一个流传较广的说法是它来自于古代文明，意为“靠近太阳之地”。这片土地在恒久的岁月前就已经有人类存在和居住，最古老的记载远至精灵时代，但那些残破的书页究竟有无可信度实在不好说清。
这片土地的确是艾尔芙拉大陆上最为炎热干旱的区域。西南风吹拂来的季风被天丛山脉阻隔，向北滋养了埃特纳，向南却重归大海，任由法蒙在烈日的曝晒下失去所有水分，成为世界上最为贫瘠的土地——其中大部分是荒漠。
但也有例外。
从永恒山脉南支流淌而出的月河如同血管一般为法蒙中部的带状区域提供了珍贵的水源，哺育两岸的一切生物，足以称为南部沙漠的母亲河。除此之外，还有一道名为“源河”的较为涓细的河流从西部的无人群山流淌而出、向着月河汇入。法蒙的首都摩灵就坐落在两河交汇所产生的绿洲之中。
漫步在这座沙漠之城的街头，所见建筑皆有着明黄色的厚实墙壁，以及方形带拱的屋顶。沙漠的昼夜温差巨大，厚实的房屋能在夜晚保留温度，在白日隔绝暑热。房屋较矮，却大多都配有地下室。法蒙人习惯将物品和饮水储存在地下的陶罐中，避开严酷的外部气候。
艰难的生存环境诞生出他国不具有的文化。摩灵城中屋舍的墙壁上大多用红蓝的矿石颜料绘画出各色图案，干旱之地几乎没有降雨，也不必担忧这些彩绘被冲刷。愈是艰难的时日里人们就愈发需要有这样明快而充满希望的点缀，商铺、酒馆，所有的街道侧房屋都有独特的花纹装饰，让这座城市反而成为艾尔芙拉最为鲜活多彩的地区——不过，娇生惯养的北方人显然没兴趣来这天气恶劣的地方观赏就是了。
雷恩默默跟随在埃林背后，任由他带着自己在法蒙的集市上闲逛。以骑士的身体素质，就这样漫步行走和打坐休息也差别不大。雷恩真正想的是从埃林的言行举止上读懂他如今到底变成了怎样的人——可惜这是他不擅长的事。
“不知道那位‘燃烧之龙’穆拉库尔的鳞片是什么颜色。”埃林一边四下张望着法蒙的建筑，一边随口和雷恩搭话道。
为了防止唐突地带去两名人类让隐居多年的穆拉库尔感到不悦，普林尼特带着负责用幻术伪装巨龙身影的席拉法因去了无人群山，雷恩和埃林则留在摩灵。源河的上游也有一些城镇聚落，但那大多是冒险家才会停留的歇脚处，设施并不算太好。大概是因为如此，埃林要求两条龙把他们放在法蒙的首都摩灵。
“也许是红色。”
“普林尼特不是已经是红色了么？”
“他的鳞片是带着点红色，但整体来看是深黑。”
埃林点点头，似乎没打算把这个话题继续下去。
“你想去哪？我很久前来过摩灵，可以给你带路。”雷恩朝前走了几步，恰好挪到埃林身侧。
“法蒙皇宫。”
“去皇宫做什么？在斯特莱姆还没待够么？”雷恩愣了愣，才接着说：“我还以为你会想去旅店睡一觉。”
“我睡得还不够久么？”埃林失笑，瞄了一眼跟在身旁的高大骑士。
“的确，但不是和我一起。”雷恩面不改色地说道，好像还是在讨论稀疏平常的问题。
更鲜明的笑意浮上埃林的嘴角，但却始终没有转换成话语吐出。埃林摇了摇头，继续朝前走去：“我相信皇宫应该在这个方向，对不对？”
“嗯。”雷恩给出肯定答复，同时擡头望了一眼前面。
即便在法蒙这样的地方，市集依然是热闹繁华且嘈杂的。大小店铺把琳琅满目的商品铺在狭长的货架上，恨不得能将木板伸到对面店家门口、拦住整条路，好让所有过路的客人都不得不挑选一番。裹着轻便斗篷与汗衫，发色偏浅、黑色眼浅棕皮肤的法蒙人或提着、或扛着货物，来来往往、摩肩接踵，将街道远处的视野完全遮挡住，雷恩不知道埃林是如何判断出皇宫位置的。
“这么多年，你变化很大。”埃林突然开口说道。
“这话好像不该你说。”雷恩略带不快地拍了一下埃林的脑袋。
埃林没像雷恩印象里那样缩回头，也不像雷恩设想中那样变得生气，依旧是浅浅笑着：“为什么不该我说。你知道么，你年龄尚小时实际上是很喜欢热闹的。就像现在这样繁华的街道，应该是你最喜欢待的地方。”
“我从没有这样的记忆。”
“是的，你当然不会有。那都是你家族的仆人刚刚带你逃到避难所时发生的事。”
雷恩的神色暗沉下来，目光深邃地看着埃林的侧脸：“你打算聊我的过去了？”