已死之人
七月一日，“阶梯之国”斯提罗除了新年节之外最受瞩目也最受期待的节日“圣花节”的时间。
“接天之城”卡塔林作为斯提罗的首都，自然是节日里最为繁华热闹的地方。
“圣花节”因斯提罗的国花圣仙花而得名。这是一种生命力顽强的攀援植物，每到夏季就会陆陆续续地绽放浅蓝色的喇叭形花朵。在埃林的印象里，这种植物和上辈子的牵牛花相似，然而茎杆坚硬可以多年生，花朵更大，也更密集，几朵成一簇，忘情地绽放着。即便是为了吸引昆虫播撒花粉它的花朵也有些过多了，如果让植物学家来评价，这毫无疑问是浪费。然而这种花就是这么不讲道理地开着，如同要把生命里所有的能量都挤到这阳光最为明媚的时节里开放、燃烧成美。
斯提罗的每个城市几乎都种植了大量的圣仙花，尤其是首都卡塔林。每一座高塔、大宅的外墙都攀满了花藤，在六月中旬便开始陆陆续续开放。到七月一日，淡蓝的圣仙花已经将整座城市都粉刷了一遍，每栋建筑上都裱满了花束。
和其他节日一样，圣花节也有公共庆典，除此之外家族亲戚之间也常常举办聚会，但唯一独特的是这一天会有不少未有婚配的年轻男女精心打扮，然后佩戴一朵圣仙花在胸口或者是其他什么合适的地方上街闲逛。这一天成为了他们寻求伴侣的机会，而佩戴圣仙花就是表达自己单身的意思。这一习俗也不知道是什么时候诞生的，据说是有典故，但如今大多数斯提罗人都并不清楚，也不在乎。
斯提罗的首都卡塔林坐落在永恒山脉南支的两座高山之间。卡塔林河则是一条由永恒山脉深处流出的地下河，在卡塔林这里涌出地面，一路向着东方流去，恒久之前这座城市的雏形也是由于河流的哺育才得以出现。两座高山一南一北，南侧的略高一些，坐落一座着华丽的宫殿占据了最高处，那是斯提罗皇室的城堡。北侧略矮的高峰则有着一座纯白的巨大建筑，屋顶上镶嵌着十二芒太阳圣徽，无疑是光辉神教的教堂了。
南斯提罗因为皇室居住的缘故，大部分贵族也选择在这一侧修筑宅邸，最后干脆大部分都变成了富人区，建筑都华丽高大；而北斯提罗则主要是平民居住，也有不少小住宅，房屋精致而密集，在圣仙花的装饰下层叠向上，也有其独特的美感。两山之间的中部河畔则是商业区，好几座拱桥东西分布，连接两岸。节日之下，最热闹的便是这片区域。
河畔街上行人密集，摩肩接踵，有不少穿着简单、单纯是出来享受热闹气氛的人，但更多是衣着光鲜亮丽、身佩浅蓝色鲜花，面带笑容的青年男女。而在这之中，又有一个年轻人好像要更特别一些。
这是一个年轻男人，棕色头发不长不短，将将盖过后颈，中央特意束成一束作为装饰。他的斗篷和周围其他人风格皆有不同，斯提罗的服装大多束腰来体现身材，只一件长袍，领子也是对称的圆弧形以示整洁。但这人的衣服却显得宽松舒适，内里是白色衬衣，外面则是浅绿色的圆形斗篷，因为和周围人都格格不入，反倒特别扎眼、时不时吸引到目光。
他浅麦色皮肤，眼睛则是透彻的绿色，如同翡翠一样漂亮得有些不真实。年轻男人哼着小曲，目光好奇又兴奋地东张西望，好像和周围人一样是来寻找生命中的另一半，可唯一不对劲的是，他身上到处也没佩戴那象征单身的圣仙花。
这就是埃林如今的样子了。眼睛的颜色是佩莱尔为他制作的魔法伪装，在埃林的要求下做成了绿色，他为此臭屁了好几天。而至于他此时为什么会混在这些年轻男女之间在街上闲逛——自然是来饱眼福的。
如果仔细看，在埃林的上衣口袋里还有一个同样左探又看的灰色蜥蜴脑袋。不久之前席拉法因这只来历不明的幼龙终于有了些类法术能力，其中之一是能够让自己的体型缩小一些。虽然没能和埃林预想的一样摇身一变幻化成一个养眼的帅哥（或者小妹），但至少是可以让埃林带着它出去外面看看，不用再一天到晚关在提斯妮丝的家中了。
“小灰啊，你看那边那个棕红色头发穿着短衣的男人是不是长得不错。”埃林逛得累了，在卡塔林河畔找了片空旷的草地待着，望着不远处依然拥挤的河畔大街。
“嗷嗷——”
席拉法因原本收着翅膀待在口袋里，到此时见到埃林总算不在人堆里钻来钻去，也偷偷爬了出来，趴在埃林的腿上。显然它一点都不想理睬埃林，也理解不了人类的审美，只想自在地呼吸两口新鲜空气，之前苦于不能引起注意，现在可算能出来了。席因法拉不屑地叫了一声。
大半年前，埃林被佩莱尔带到了“阶梯之城”斯提罗，“太阳之手”特拉尔的学生提斯妮丝和席因法拉这只龙也一同到了这个国家，并且由佩莱尔的传送抵达了首都卡塔林。
抵达之后埃林才知道佩莱尔此前在斯提罗“出差”时是一直住在由斯提罗法师协会在北斯提罗的一家酒馆提供的住所。这家酒馆本身也是斯提罗法师协会所有，虽然有客房但斯提罗的魔法师们平时根本不会去那里住。然而佩莱尔在听说有这么个地方后便表示准备在那里休息，实在搞得斯提罗的法师们有点不知所措——埃林后来和法师协会的人接触后才听说的这件事。