看着愕然醉倒的武景同，凌湙扶着脑袋忧愁，人有时候心眼子太多，是交不到朋友的，他能感觉到武景同是真心喜欢他，确在秉着与君初相识，犹如故人归的待遇真诚对他，然而，周身处境，让凌湙不得不堤防，不得不将事态掌控在自己的手里。
他要过登城，按纪立春给的消息，大约要损耗一半以上的物资打通关节，本来在没有其他办法的情况下，他或许只能忍痛失财，然而，现在他有了武景同。
幺鸡很快领着人回来了，身后绑着一串人和马，各有负伤，都不致命。
凌湙点头，“带下去好好安置，给些热水热食，身上伤让刘婶带人去处理，好好招待，别动粗。”
那些人见武景同倒在旁边的垫子上，一脸红晕显是醉酒的模样，个个不信似的瞪着凌湙，“你把我们少帅怎么了？小子，我告诉你……”
凌湙待他们有礼有节，不代表就一定在示好，听人如此斥他，当时就冷了脸，“你怎样？狠话在成为阶下囚的时候，最好少说，不然就是嫌命硬了，带下去。”
幺鸡跟后头一个刀柄捶的那人踉跄往前，啐道，“给你脸了，敢这样跟我家爷说话，走吧你！”
凌湙被这人一激，在交友与背信之间窝的火陡然蹿上，眼神巡视了场中一圈，沉声问，“袁来运呢？”
酉一挎刀立在旁边道，“跪着呢！”
凌湙点头，酉一于是叫人，“把袁来运叫来。”
袁来运此时已经卸了刀，低头来到了凌湙五步以外，面色灰败，一声不吭。
凌湙望着他，“看来是知道错了，说说吧！”
袁来运扑通一声跪下，低声道，“属下不该在听到对方身份的时候停手，属下是五爷的属下，一切都该以五爷命是从，不该因为对方身份显贵，就束手束脚失怯战意，属下忘了立场，属下又犯了权衡利弊的老毛病。”
凌湙冷脸听他检讨，最后才道，“权衡利弊是每个人都会的得失算筹，你下定决心投我时，也是本的这个算筹，包括其他人，都是算过了之后才做的选择，袁来运，我并非要剥夺你的本性，只是你在投了我之后，就失去了计较这种利弊的资格，至少，目前你没有，这是我应该计较的权衡的，你只是我的属下，你要归我，就要以我为主，哪怕我一头撞向死路，你也不能在那时候为了生退缩，你的这种心态，真是很难让人将重任交托于你，袁来运……”
袁来运一下子以头怆地，悲声抢断凌湙的话，“五爷，请再给属下一次机会，属下以后一定保证不再犯，以后五爷指哪，属下必刀尖所向，五爷，不要撵我离队……”七尺大汉，眼泪愣是一颗颗砸在地上成了窝。
眼看一路走来的同伴个个有了前途可盼，连后进的武阔都受了重用，袁来运无法释怀这种落差，更加倍的想要表现自己，当好目下这支预备队的头，等着凌湙正式招他们入伙。
然而，就因为他那一时的迟疑，他以及他领着的这支预备队，可能进了边城就会被解散，他不能让身后的兄弟无着，更不能被这么的撵出去，那会让他后半生都在抱憾里度过。
凌湙沉沉的望着他，酉一冷着脸不说话，连蛇爷都束手站在了一边。
那支队伍之所以不设防的交给袁来运带，起因就是凌湙没正式招入，是打着到边城再筛一波的想法，故此，一直以预备队的形式受训。
不然，以凌湙一直对袁来运存疑的情况，是不可能让他独领一支兵的，只有进了他的正规队，才有与幺鸡、酉一一样的地位。
袁来运叩的额头隆肿冒血，幺鸡跟后头领着季二他们，几人擡了长板和杀威棒将袁来运围成一圈，对凌湙道，“五爷，从流放队那边借的。”
凌湙望着袁来运道，“仗一百，分三顿打，卸了预备役队长职，由酉一暂领。”说完挥了挥手，幺鸡立马叫人架了袁来运，拿了刑具往边上去打了。
蛇爷这时才上前，观望了下凌湙的神情，奇道，“五爷还要再给他一次机会？”
凌湙没吭声，隔了好久才嗯了一声，“他出自西山矿。”
西山矿就是当年那支被带进京里的混血厌民驻地，不管袁来运身上有没有混血厌民血液，只要他出自西山矿，就是他到边城招收部曲的招牌，所以，在进边城之前，他必须要把他驯服了，驯的他摒弃任何杂念，只奉他的令为主。
是时候给他透点消息了。
一群人热闹了大半宿，俱都露了乏意，凌湙让他们安排好后半夜的值守，余下的就各自休息，武景同被搬上了他的马车，一根蝇子锁了手脚。
蛇爷觑着凌湙的脸色问他，“爷对这位少帅似是很礼遇？”简直不像他往日的行事风格。
凌湙闭眼酝酿睡意，声音有些疲惫，“嗯，他有用，且看着人挺豁达。”被他那样抽也没见变脸生气。
凌湙自己就是高位出身，看多了因为地位起的傲慢之心，许多人在地位权势都在手的时候，反而失了礼贤下士之心，因为他们身边的攀附者养傲了他们的心态，但遇冒犯者的失衡恼怒，令他们做不到与人谈笑如常，多多少少眼睛里都会带出些掩藏的秋后算帐之计。
武景同没有，他的眼里一片坦荡，凌湙自己就是个心机鬼，自认看人还是准的，对武景同，确实如他讲的那样，他欣赏他。
而隔着五六辆车的后头，杜猗也在跟幺鸡说悄悄话，“吓死我了，那是武景同，真要弄死了他，咱们进边城就得被武大帅绞了，幸亏主子没真要杀他，我这心哟，跟着七上八下的。”
幺鸡翘着腿晃荡，还在埋怨袁来运，“你说那家伙脑子是不是坏掉了？当时可真把我气坏了，简直瞬间就把咱主子的脸给丢地上了，主子居然只打他一百棍，要我说该打三百棍才行。”
杜猗扶着脑袋继续，“你说主子这是什么意思？跟人把酒言欢的，转脸又将人绑了，他这心里是个什么打算呢？我咋不懂了呢！”
幺鸡卟卟的喷着口水，“等第二顿打开始的时候，我定亲自上，绝不叫季二抢了先，那小子，打量我不知道他在故意放水，哼，果然是一个队里出来的，当我面还敢徇私，看我回头练死他。”
杜猗继续忧愁，“我要是有主子一半的聪明就好了，头儿，你跟主子也挺久了，能猜到他后面打算怎么做么？”可千万别跟武景同结仇啊！
幺鸡叫他问的顿了一下，转脸与他眼对眼，这才发现，两人驴头不对马嘴的竟然说了半天，一时相顾无语，各自翻了身背对背，“睡觉。”真是话不投机半句多。
季二在给袁来运上药，一开始两人谁都没说话，直到袁来运主动开了口，“季二哥，五爷他……是厌了我吧？我在他这里还有前途么？”
季二一顿，声音不辩喜怒，“怎么？被打了一顿，你起怨恨心了？”
袁来运沉默，抠着车上的草编垫子，高大壮汉满脸焦虑，“我等不得了季二哥，我妹妹还等着我救她，如果五爷一直不用我，我就没办法求他出手，那我妹妹她……”会被那个于太监折磨死的。
季二叹息，见他彷徨的岔了思想，怕他真做了辜负凌湙的事，便道，“你为什么总是看不清形势？就算你不清楚主子的想法，总该清楚自己的出身，袁来运，你生来就是主子家的部曲，是在册的兵奴，理当比我们这些后进的，更容易得到主子的重用，是你自己一而再，再而三的让主子失望，做出让主子难忍的事，主子没杀你，有一半就是看在你的出身上，袁来运，你真是陷在迷障里，不清楚自己的立场，主子真没打错你。”
顿了顿，才又补充，“这话是我从刀头嘴里听过来的，你记着，只此一回，再有下次，你出不了主子的鞭尖之下，还有，你妹妹的事，主子早就让酉一给京里去信，她现下进了侯府，就在夫人院里伺候，连同你父母，都被安排了好庄子干活，袁来运，你一路的表现，主子都有计较，不想再被边缘，就用你的态度证明给他看，否则，谁也帮不了你。”
袁来运一把撑起了身体，都忘了身体上的疼痛，震惊的望着季二，“你说的……都是真的？我妹妹，我爹娘……”
季二点头，“是真的，刀头嘴里没有假话，不然你当他为什么这样生气？不是我抢的快，你这顿板子就该是他亲自上了，袁来运，你好自为之。”说完拍了拍他，回去找蛇爷复命。
有些话幺鸡能说，但他却不能传，能这么给袁来运说清，当然是有人嘱咐，一顿打换一颗甜枣，袁来运真一点不亏，季二都开始羡慕起他这种出身了，偏他蒙头撞脑的总是犯错，这次再打不醒他，下次就该替他收尸了。
袁来运是在过了好几息之后，才突然奔涌了眼泪，从车上滚了下来，踉跄着一步一跌倒的要往凌湙的马车方向爬，抿着嘴青筋毕露，眼眶憋的通红，却不像之前那样掉泪，只用了全身的劲要往凌湙处爬，浑身抖似筛糠。
季二没走出多远，回头见他这样，又只能来到他身边扶他，“你这是要做甚？”
袁来运抖着唇气息急促不成调，“我、我、我去给主子叩头，季二哥，你、你扶我去给主子叩个头……”说着说着便哽咽着趴地上了。
季二安抚的将他架回车上，“夜深了，主子也歇了，你等明早吧！”
明早……
明早袁来运且等不到凌湙见他，因为纪立春派人给他送了一份朝庭的邸报。
兆县县令陆仓，被贬谪了。
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