生辰
华灯初上，惯来冷冷清清的弟子峰，今日，却是截然不同的一副光景。
数道凌空之声划过，问剑谷外门弟子的白衫博带飘逸非常，御剑飞行的几人对视几眼，纷纷寒暄起来。
“齐师兄，好些年不见你，稀客啊！”
“之前接了个棘手的任务牌子，去往荒原取材，是耽搁了不少时间。”
“哎呀，荒原乃群妖聚集之地，齐师兄想来收获不菲，这是要一举夺下生辰宴魁首？今晚可得让大家见识见识，开开眼界。”
“师妹说笑，贺礼浅薄，宣师叔不嫌弃就好。至于魁首……呵呵，我们这些小打小闹，怎比得上内门师兄随手一拿？”
虽未直接点名，但在场众修士皆露出微妙神情，对齐师兄所指的人心知肚明。
没事爱来掺合外门盛会的蔚明光，每回都将风头抢尽，叫他们苦不堪言。
整个问剑谷，内门弟子寥寥，无一不地位尊贵、天赋异禀，道行更远在同辈人之上。
能拜在宗门长老座下的，灵石资源，样样不缺，千金难求的养气丹当糖豆吃，仙境中数得上名的灵器扔着玩。
别人师尊抖抖袖子扔下的东西，在外边抢破头都够不着，真的拿到，也赶紧自己收起来，哪里舍得送人，只为博一晚的面子？
这项八仙过海各显神通的传统，在蔚凤十二岁那年插足后，多少失了点意思。
精心准备想赢得满堂喝彩，但无论如何都稍逊一筹，没有怨言是不可能的，谁想年年争第二？
但比家底，他们远不能及；比心意，竟也赛不过。蔚凤拿出来的东西，有些对他来说也大有裨益，扪心自问，他们做不到这般程度。
毕竟是宣明聆从小养大的人，亲疏不同。
一念及此，本春风得意的齐师兄不禁心绪复杂，“也不知道，今年，蔚师兄又会送上何种奇珍？”
而此刻，宣明聆也在想这件事。
他倒不在意蔚凤会送什么，但临近生辰，对方迟迟未曾出现，令他十分坐立不安。
一个多月了，莫非还没消气么？
印象里，蔚凤好似从未与他置气如此之久过。
“宣师叔？”屋外，传来琼光的呼唤，“时候差不多了，大家都在问剑台那边等着。”
回过神，宣明聆低低“嗯”了一声，应道：“我一会儿过去。”
其实他心里明白，去与否，并不碍事。
生辰宴重在最后一个“宴”字，问剑谷弟子齐聚一堂，酒酣淋漓，讲讲出门历练时的奇遇趣闻。
他只用在尾声时露个面，有由头让大家展示送礼便好。其中真心，他很感激，却也不会妄尊自大，觉得这些全是为了他。
收到的贺礼，宣明聆从不泰然受之，后续还得寻个契机还回去，避免欠下人情债。
会信重心偏在“生辰”上的，也就蔚凤那傻小子了。
“宣师叔，恭祝诞辰！”
“宣师叔，这是我在明涞仙境寻得的一副金刚熊爪，乃炼器上佳材料……”
“宣师叔……”
微笑着一一谢过，入目白影重重，始终不见那抹张扬的红。气氛推至高潮，也有人开始暗暗嘀咕，怎么不见蔚师兄？
修士耳清目明，更何况并非一人在问，宣明聆于座上不动声色，心底则缓缓沉了下去。
……不来。
苦涩的茶水滑入喉中，不知滋味。宣明聆忽然记起蔚凤第一回参加生辰宴的那日。
不过十二岁的少年，背着他偷偷摸下山，费尽心思跑去水域，为他折了一枝罕见的冬藏珊瑚，胡搅蛮缠地慑压全场。
大家以为是恕己长老赐下的宝物，艳羡不已，殊不知蔚凤不曾借过师尊之势，奉上的贺礼，皆他亲手所得。
回头养伤，挨训还得意地笑，说：“小师叔待我比这里的任何一个都好，那我也合该送的比他们都好，怎么都值当的。”
后来，这枝珊瑚一半被宣明聆融进天焰剑鞘，另一半则用作琴身装饰，放在房中。
垂眸，眼前浮现出一张青涩的笑颜，意气风发，又别样认真，和争吵时又委屈又不忿的眉目重合在了一起。
“知道朝我发火，为何不能对那些弟子也摆摆脸色？”
“强颜欢笑，有什么意思？”
“赶我走是吧？我走就是了！”
种种话语回响在耳边，宣明聆性子看似温和，其实异常固执，自己拿惯了主意，根本不会听劝。
眼下却情不自禁地犹疑，是不是他真的错了？
说贺喜诞辰，可他的出生是一桩罪，夺走了母亲的性命，令父亲神伤至今。虽已过去许久，宣明聆也并不认为这天值得欢庆。
不拒绝，是为不辜负他人好意，可他却在不自觉中，伤到了对他最好的那个人……恃宠而骄，实在不该。
微微一叹，宣明聆回过神，发觉几乎所有弟子都在看他。
“宣师叔是否乏了？”琼光清楚他在想什么、又在等什么，没有揭破，体贴道，“很多师兄师姐许久不见，难免话多，闹腾了些，都忘了师叔身体不好……我扶师叔回房吧？”
这番话正中宣明聆下怀，他实在撑不住，以袖遮面，掩了掩忧愁神色，歉然道：“失礼，扫了诸位兴致。我独自回去就好。”
琼光忙道：“师叔可别折煞我们，千万保重身体。”
离了问剑台，周遭声息渐冷，十分安静。
宣明聆仰头望了眼昏暗月色，又觉得过分静了，他首回提前离席，不知能做些什么。这种日子，好似什么都不大合适。
以前，没有所谓的生辰宴时，每逢此日，他都会接牌下山，以恶妖之血悼念故去的亡母。但如今，他已久不动手杀妖了。
谷内年轻弟子知他是铸器师，知他卡在筑基巅峰不得寸进，知他不爱发火……却不知二十多年前，宣明聆是问剑谷杀心最重之人。
他根骨一般，于剑道天赋也有限，生生靠灵丹妙药堆砌上筑基期，看着年少有为，实则基底虚浮。
唯一值得称道的，便是在诛灭妖邪时从无留情，妖兽也好、长相与人无异的妖修也罢，但凡作恶，不问缘由，一剑斩之，硬生生斩出满身戾气。
十几岁的宣明聆几乎疯了般在接任务牌，不停地下山。
他无法与背负着母亲性命的自己和解，更无法与害死了母亲的妖族和解，囿于资质，他早早地看到了人生尽头，也感到父亲对他的失望。